Prosperitatea si bunastarea comunitatii sunt direct dependente de furnizarea unei cantitati suficiente de apa curata. Pe langa asigurarea sanatatii situatiei sanitare umane, furnizarea de apa curata si in cantitati corespunzatoare ofera beneficii cruciale cum ar fi irigatiile pentru agricultura, areale pentru nenumarate plante si animale, estetica, posibilitati de recreere si un simbol al vitalitatii.

Desi suprafata lumii este acoperita in proportie de 70 procente cu apa, doar 2,5 procente din acesta apa este buna de baut. Conform unui raport al Comisiei pentru Dezvoltarea Durabila al Natiunilor Unite, numai 0,007 procente din resursele totale de apa proaspata ale Pamantului sunt accesibile pentru necesitatile umane. Raportul atesta de asemenea faptul ca a crescut consumul mondial de apa de mai mult de 2 ori fata de rata de crestere a populatiei in ultimul secol.

Gospodarirea resurselor de apa propaspata pentru adaptarea la  cresterea comunitatii este dirijata asupra unor proiecte de pastrare a apei cum ar fi barajele si rezervoarele. Dar de multe ori aceste proiecte pe scara larga au avut influente negative, cum ar fi deversarile de apa de la habitatele de peste si animale salbatice, si au favorizat dependenta de reciclarea materialelor. In plus, costurile obtinerii si tratarii noilor surse de apa au crescut in mod constant, facand ca cererile sa devina atractive din punct de vedere economic.

Exact cum cresterea pretului la combustibil in timpul crizei din anii 70 a condus la dezvoltarea unor instalatii de energie mai eficiente pentru vehicule, recent s-au adus imbunatatiri la tehnologiile de conservare a apei pentru toalete, dusuri, echipamente de irigatii si robinete, au dat posibilitatea mentinerii calitatii nivelului de viata consumand mai putina apa. (Water Efficiency: A Resource for Utility Managers, Community Planners, and Other Decisionmakers, Rocky Mountain Institute, 1994) Strategiile de eficientizare a apei au ca scop introducerea acestor noi tehnologii impreuna cu practici inovative de gospodarire in timpul furnizarii de servicii catre consumatori la un nivel neschimbat sau imbunatatit.

Exista numeroase strategii sau "  Metode optime de gospodarire" pentru comunitati si guverne locale pentru a fi folosite In lupta pentru eficientizarea apei. Cateva exemple includ urmatoarele masuri: